閱讀筆記：拖了這麼久才看的《隱形冠軍》
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| 買了一整年幾乎沒翻過半頁的《隱形冠軍》，今天被我啃掉了 |
有些人可能會很訝異，我其實到今天下午才真正把《隱形冠軍》給看完，更諷刺的是：我手上這本還是我在今年書展撿便宜的時候買下來的，而中譯本早在去年 2013 年 1 月的時候就已經上市了......但有趣的地方在於，雖然我在之前沒有正式的看過這本書，卻倒是在其他報章媒體、課堂講座中大概知道這本書在講些什麼，有一種「最熟悉的陌生人」的感覺。
所以當今天清早把《智慧型股票投資人》給吃完之後，下午就開始認真啃《隱形冠軍》。或許是因為閱讀之前就已經知道他大概在講什麼，我很多例子是跳著看的，並且試著去和這一年來所受到的一些策略管理知識做連結，今天要和大家分享的就是這個下午所得到的一些閱讀心得與回饋。
在開始談《隱形冠軍》之前，我想先簡單聊一下「策略」這件事情。很多管理大師對於策略都有各自獨特的看法、發展不同的模式來談策略，這也是為什麼 Mintzberg 會寫了一本書《策略巡禮》（Strategy Safari），用策略思想演進史來描述策略家們「瞎子摸策略」的過程：因為策略這件事情，其實沒有什麼通則，從產業經濟面、組織行為面、交易成本面......，每一種模式都能夠解決一部份的問題，卻仍沒辦法發展出一套通則來解決「所有的策略面問題。」
但也因為如此，策略這門學問才有繼續發展的空間，因為隨著科技等環境的變化，可以預期會有更多的策略思維架構出現，以協助商業世界看待問題，例如我們就正在見證學術界剛冒出頭的平台模式。
畢竟，策略要處理的是不確定的事物，既然沒有任何一種模式能夠完美適用所有的情況，那麼從「策略是要做什麼？解決什麼問題？」做為思考與分析的起點，應該會是比較合理的策略出發點。換句話說，我自己認為策略應該要從辨識出關鍵的「問題 / 挑戰」為起點，再根據這些問題與挑戰設立策略目標，同時考慮其他關係人的反應，去設計相輔相成、能夠扣緊目標的策略活動，以達成目的。
再進一步推想，我們就會發現其實有很多穩定成長的傳統產業，其領導廠商幾乎沒有真正的策略，如同前面說的：因為策略牽涉到的是一連串協調資源＆環境因素、並且去解決特定問題 or 挑戰的過程，這需要耗費許多的成本去完成這些事，對於環境變動不大、資源豐富的領導廠商而言，光是靠現有的資源堆積說不定就可以牢牢卡住具有優勢的位置，而不需要再去費神調整商業模式; 相較之下，變動快速如 ICT 產業，廠商的優勢可能只是暫時的，最多 3 年就會有一次產業大地震，像是 Apple 殺進智慧型手機市場、Facebook 開始讓社群網站變得不可或缺......等，就非常需要上述的「策略」，以因應隨時變動的產業環境，並且在環境中的「某個地方」，繼續幫顧客解決問題，並且賺到超越平均值的利潤。
所謂「某個地方」用學術的話來講，就是「策略定位」（Strategic Position）：你和你的競爭對手之間，商業模式有什麼不一樣？能夠提供給利害關係人們什麼不一樣的價值？策略定位也是《隱形冠軍》作者一再強調的第一個關鍵因素：那些被稱為隱形冠軍的廠商，都是能夠在看似競爭、成熟的市場中找到屬於自己特殊的位置，並且在那個舞台中取得絕對的領先優勢，同時靠著一道又一道的進入障礙（Entry Barrier）來保護自己的利潤，在利基市場中成為唯一或唯二的霸主。
那麼，如何持續性的構築進入障礙？對於隱形冠軍們來說，規模經濟恐怕不是答案，他們所選擇的利基市場基本上也不能支撐規模經濟，甚至得透過全球化來尋找成長機會。事實上，隱形冠軍們構築進入障礙的方法，一來是靠專利，二來是靠作者著墨甚深的顧客＆供應商關係管理（用邱志聖老師的說法，叫做相互專屬陷入），再不然就是靠獨特的創新能力增加效用＆減少成本......。
但我覺得，隱形冠軍們最大的能力，是協調專利、關係管理、創新.....等競爭優勢的來源，使其相輔相成、讓策略定位得以順利展開。事實上，縝密的協調本身就能創造優勢，並且將力量集中在策略定位的關鍵點上，並且形成難以破解、或不知從何破解起的進入障礙。
總結而言，如果從隱形冠軍身上歸納出「策略的定義」，我想可以用下面的方程式來解釋，而我想這個定義應該也能適用於隱形冠軍以外的策略：
策略＝策略定位（Position） x 競爭優勢（Comp. Adv.）x 一致行動（Activities）
最後，《隱形冠軍》對我而言最大的收穫是什麼呢？由於我們平常在課本、個案、媒體上，通常只看到大型企業的成功現狀、運用資源優勢，卻很難看到中小企業如何生存、新創事業如何變成大企業，如何透過一連串縝密與聚焦的策略設計過程......而這些往往才是最值得參考的策略，也更有策略「以寡擊眾」的美妙之處。《隱形冠軍》的內容顯然滿足了這項需求，我想這對於中小及新創事業有著非常大的幫助。
如果硬要說《隱形冠軍》有什麼可以挑剔的地方，我想有兩個點大家可以討論討論：第一，作者的分析大致停留在產業的層次，雖然有提到全球化這種經濟大環境的變化，但卻沒什麼討論科技、政治、社會轉變，對於這些隱形冠軍們的衝擊與影響，滿可惜的; 第二，我其實更想知道那些被隱形冠軍給擊退、或是給擋在門外的廠商，是如何被擋在門外的？假如說能附上兩兩比較的成本結構資料，或許我會更能體會到策略對於商業模式的影響呢。
以上，就是我對《隱形冠軍》這本書的心得與回饋。歡迎大家一起討論！
